欢度中秋 喜迎国庆
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荼茶茗茗茶
汪惠迪
俗话说：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”茶列末尾。笔者嗜茶，每日清晨盥漱后第一件事就是煮水沏茶，然后开门。 茶，《说文》作“荼”，形声字，从艹，余声。唐代减省一笔，成为“茶”，“荼”为古“茶”字。
茗，形声字，从艹，名声。《说文·艸部》：“茗，荼芽也。”
“茶”和“茗”历来通用，说品茶或品茗皆可。二者亦常叠用成“茗茶”，亦见反序而说成“茶茗”的。“茶”和“茗”同义，是否同中有异呢？晋郭璞注《尔雅·释木》说：树小似栀子，冬生，叶可煮作羹饮。今呼早采者为茶，晚取者为茗，一名荈，蜀人名之苦荼。
这说明“茶”和“茗”有采摘时间上的差别。《魏王花木志》说：茶，叶似栀子，可煮为饮，其老叶谓之藓，嫩叶谓之茗。这说明“茗”是“茶”的嫩叶，老叶叫“藓”（xiǎn）,现不用。唐陆羽《茶经》说：一曰茶，二曰槚（jiǎ），三曰蔎（shè），四曰茗，五曰荈（chuǎn）。
这说明“茶”与“槚、蔎、茗、荈”异名同实，现只用“茗”。“茗茶”是什么茶？《中国茶文化大辞典》说：茶则有胜金、嫩桑、仙芝、来泉、先春、运合、华英之品，又有不及号者，是为片茶八种，其散茶号茗茶。这说明“茗茶”是粗茶，并非上品。
“茗茶”似是改革开放后从台湾引进的。大陆出版的《现代汉语词典》和《全球华语大词典》均未收录“茗茶”。《现汉》对“茗”的解释是“原指茶树的嫩芽或某种茶叶，现泛指喝的茶”。台湾出版的《重编国语辞典修订本》收录“茗茶”，释义是“茶葉或以茶葉泡成的飲料”，可见是个泛稱，并不强调品质优劣。在台湾，“茗茶”通常用于茶葉店的店名；大陆亦渐多见。
“品茶”“品茗”都可以说，“喝茶”就不能说成“喝茗”。广东人、香港人都习惯用方言说“饮茶”。毛泽东七律《和柳亚子先生》首句便是“饮茶粤海未能忘”。
现在“茗茶”的使用频率日见其高，主要原因可能是，现代汉语使用习惯更倾向于双音节化，因为双音节词节奏平稳，易读易记。其次是“茶”的外延扩大，出现了许多“非茶之茶”，如“草药茶”“午时茶”等，加上“茗”字，则可明确为狭义的品饮之“茶”。
有人说：“茗茶”是可令人仔细品味的、能够让人进入某种意境的优良的茶叶制品，并不是粗茶之意。这是硬将“茗茶”与“名茶”挂钩，人为地拔高“茗茶”，不符合约定俗成的规则。